Kinder verbrauchen beim Spielen und Herumtoben viel Energie und ihr Magen hat ein geringes Fassungsvermögen als der eines Erwachsenen. Deshalb benötigen sie regelmäßig – etwa alle 2 bis maximal 4 Stunden – Nachschub in Form von energie- und nährstoffreichen Lebensmitteln.
Für das richtige Verhältnis von Energie und Nährstoffen haben sich drei kleine, ausgewogene Mahlzeiten und zwei Zwischenmahlzeiten in Form von Obst oder Milchprodukten und im Rhythmus von etwa 2 Stunden als günstig erwiesen.
Liegt zu viel Zeit zwischen den Mahlzeiten kann es dazu kommen, dass bei der nächsten Mahlzeit zu viel gegessen wird. Hilfreich ist es, fixe Zeiten für die Mahlzeiten Ihres Kindes festzulegen, denn Rituale sind für Kinder nach wie vor wichtig.
Bezüglich der Portionsgröße ist es hilfreich die Handfläche bzw. die Faust des Kindes als Maß heranzuziehen. Ein Portion Brot entspricht in etwa dem Handteller des Kindes, je nach Dicke der Scheibe in etwa 25 g. Eine kinderfaustgroße Menge Gemüse oder Obst ist eine Portion. Das entspricht etwa 7 größeren Weintrauben, einer halben Mandarine oder zwei Apfelspalten.
Dass die Mahlzeiten bei Tisch eingenommen werden und nicht nebenbei beim Spielen fördert die Esskultur.