Knochen wachsen in den ersten drei Lebensjahren schneller als in allen anderen Lebensphasen Ihres Kindes. In dieser Zeit wachsen die Knochen von Babys und Kleinkindern sowohl in der Stärke als auch in der Länge, man spricht daher von der Knochenformung.

Bei der Geburt sind die Knochen Ihres Babys sehr weich und flexibel, da diese noch kaum Mineralstoffe enthalten. Babyknochen haben einen hohen Anteil an Knorpelgewebe, einem flexiblen Material das im Laufe der Zeit in Knochenmaterial aushärten wird.  Cartilago befindet sich an den Knochenenden und wird dort ab dem Alter von 3 Monaten mit Calcium und Phosphor ummantelt. Dieser Prozess wird als Verknöcherung ( Ossifikation) bzw. Mineralisierung bezeichnet und gewährleistet das Knochenwachstum in Stärke und Länge.

Tatsächlich haben Babys anfangs etwa 300 einzelne Knochen. Später, wenn die Knochen aushärten, werden einige davon zusammenwachsen bis es nur mehr 206 Knochen, wie bei einem Erwachsenen, gibt. Auch der Schädel Ihres Babys ist nicht komplett geschlossen, es gibt noch einige Zwischenräume (Fontanellen), durch diese die Geburt sicherer und einfacher ist. Mit dem Wachstum Ihres Babys werden diese Zwischenräume verschlossen, da die Knochen zusammenwachsen.

Die Ossifikation der Schädelknochen beginnt mit etwa 3 Monaten und ist mit etwa 18 Monaten beendet. Es sind aber auch dann noch sehr kleine Zwischenräume, die sogenannten Suturen, vorhanden. Diese bleiben bis zum zweiten Lebensjahrzehnt offen, bis auch das Gehirnwachstum abgeschlossen ist.

Ab einem Alter von 4 Jahren bis in die Pubertät wachsen die Knochen weiter, aber nur mehr halb so schnell wie in den ersten drei Lebensjahren.

Bestimmte Tests werden verwendet um die Gesundheit und das Wachstum der Knochen festzustellen, dies sind der Test auf Knochendichte (BMD) und der Test zur Feststellung des Mineralstoffgehalts in den Knochen (BMC). Im Erwachsenenalter, wenn der Höhepunkt des Knochenwachstums erreicht wird, sind die Knochen komplett mineralisiert. Es wurde festgestellt, dass die Wahrscheinlichkeit eines Knochenbruchs bei Menschen mit geringerer Knochendichte und niedrigem Mineralstoffgehalt höher ist.

Der Großteil der Knochenstärke (Masse und Qualität) ist genetisch bedingt. Jedoch beeinflussen auch andere Faktoren (wie Ernährung, Umwelt und Bewegung) das Wachstum und die Entwicklung der Knochen.

In den ersten drei Lebensjahren, in denen sich die Mineralstoffe in den Knochen mehr als verdreifachen, ist daher die optimale Ernährung von Babys und Kleinkindern förderlich für das Knochenwachstum. Eine Unterernährung oder falsche Ernährung kann sich negativ auf das Knochenwachstum auswirken, da die Mineraldichte der Knochen durch die Einnahme von vielen knochenbildenden Nährstoffen (nicht nur Calcium) direkt beeinflusst wird.

Knochenbildende Nährstoffe

Obwohl meist Calcium in der Ernährung mit der Gesundheit der Knochen verbunden wird, ist es nicht der einzige Nährstoff, der für das optimale Knochenwachstum Ihres Babys wichtig ist. Tatsächlich spielen viele Nährstoffe, wie auch Calcium, eine Rolle beim Knochenwachstum und der Vermeidung von Knochenerkrankungen im späteren Leben. Neben der ausreichenden Zufuhr dieser Nährstoffe sind auch die Absorption und die Verwendung im Körper wichtig für das Knochenwachstum.

Die Knochenbildung benötigt daher adäquates Angebot an Energie und den knochenformenden Mineralstoffen (Calcium, Phosphor, Magnesium und Zink) sowie Vitaminen (D und K).

Calcium

Calcium ist das häufigste Mineral im menschlichen Körper, mehr als 99% des Calciums im Körper ist in den Knochen und Zähnen gespeichert. In den ersten drei Lebensjahren benötigen Ihr Kind mehr Calcium pro Kilogramm Körpergewicht als in allen anderen Lebensphasen, da in dieser Zeit die Knochen am schnellsten wachsen.

Die Hauptquelle für Calcium sind Milch und Milchprodukte (Joghurt und Käse). Einige andere Lebensmittel beinhalten ebenfalls Calcium wie etwa grünes Gemüse, Fisch mit Gräten (z.B. Sardinen oder Lachs) und Mineralwasser.

Phosphor

Phosphor ist das zweithäufigste Mineral im menschlichen Körper, 85% davon sind in den Knochen gespeichert. Phosphor und Calcium bilden den Mineralteil oder harte Außenschicht der Knochen und sind verantwortlich für die Knochenstärke. Gute natürliche Quellen für Phosphor sind unter anderem Fleisch, Geflügel, fisch, Eier und Milchprodukte.

Vitamin D

Eine optimale Vitamin D Zufuhr in den ersten Lebensjahren erhöht die Wahrscheinlichkeit von gesunden und starken Knochen. Vitamin D ist das einzige Vitamin mit doppelter Herkunft. Babys und Kleinkinder erhalten Vitamin D nicht nur durch ihre Ernährung sonder auch durch Sonnenlicht. Diese beiden Quellen sind wichtig um eine adäquate Calcium Aufnahme sicherzustellen.

Nahrungsmittel mit Vitamin D Gehalt sind unter anderem fette Fische (Lachs, Makrele, Tunfisch) und Eier. Die meisten Babys und Kleinkinder nehmen nicht genug Vitamin D durch ihre Ernährung auf, so sind sie auf das Sonnenlicht als Vitamin D Quelle angewiesen. Vor allem in den Wintermonaten, wenn die Sonnenstunden gering sind, ist es für Babys und Kleinkinder fast unmöglich die empfohlene Tagesmenge an Vitamin D aufzunehmen. Aus diesem Grund empfehlen Ärzte und Kliniken auf Vitamin D Präparate zurückzugreifen.

Magnesium

Eine ausreichende Magnesiumzufuhr in den ersten Lebensjahren kann zu einem gesunden Knochenwachstum im späteren Leben beitragen. Gute Magnesiumquellen sind unter anderem Vollkornprodukte, viele Gemüsearten (z.B. Brokkoli, Kürbis, Sojabohnen), Beeren, Orangen, Bananen, Milch und Milchprodukte, Geflügel und Fisch.

Zink

Ungefähr 30% des Zinks im Körper sind in den Knochen gebunden. Wie Magnesium ist Zink ein weiteres Mineral, welches das Knochenwachstum beeinflusst. Zink ist in Lebensmitteln mit tierischem Eiweiß, wie z.B. rotes Fleisch, Geflügel, Fisch und Eiern, enthalten. Weiters ist es in Bohnen, Vollkornbrot und Milch zu finden.

Vitamin K

Vitamin K, das vor allem für seine Rolle bei der Blutgerinnung bekannt, erhält immer mehr Beachtung beim Knochenstoffwechsel. Vitamin K ist vor allem in Hartkäse und grünen Gemüsesorten (besonders in Brokkoli, Kohl, Spinat, Kohlsprossen und Salat) zu finden.

Mehr Information über die Entwicklung Ihres Babys haben wir für Sie in unserem Entwicklungsplan zusammengestellt.